Princippet om, hvordan fragt fungerer, omfatter hovedsageligt tre grundlæggende principper: skalaprincippet, afstandsprincippet og hastighedsprincippet.
Skalaprincip: Når mængden af en forsendelse stiger, falder transportomkostningerne pr. vægtenhed. Det skyldes, at de faste omkostninger til transportværktøjet udgør en stor del af de samlede omkostninger. Forøgelse af lasten kan amortisere de faste omkostninger og derved reducere transportomkostningerne pr. vægtenhed. For eksempel kan transportomkostningerne reduceres effektivt ved at vælge et transportværktøj med en stor belastning eller pakke varer med lav densitet for at øge densiteten.
Afstandsprincip: Efterhånden som afstanden på en forsendelse øges, vil prisen pr. enhedsafstand falde. Enhedsomkostningerne for langdistancetransport er lavere, mens enhedsdistanceomkostningerne ved kortdistancetransport er højere. Dette skyldes, at langdistancetransport bedre kan udnytte transportværktøjets kapacitet og effektivitet, mens kortdistancetransport kræver mere omsætning og driftsomkostninger.
Hastighedsprincip: Jo kortere tid det tager at gennemføre en specifik forsendelse, jo højere er dens brugsværdi. Hurtig transport refererer ikke kun til at øge transportværktøjets hastighed, men inkluderer også hastigheden af andre hjælpeoperationer og deres forbindelse med hinanden. Selvom hurtig forsendelse normalt er dyrere, kan det forbedre varernes aktualitet og værdi.
Disse principper har vigtig anvendelsesværdi i fragtstyring. Ved at forstå disse principper kan transportplaner optimeres, transportomkostninger kan reduceres, og transporteffektivitet og økonomiske fordele kan forbedres.
